Banjir Bandang Hantam Nepal, 291 Wisatawan Asing Hilang

KATHMANDU - Setidaknya 22 orang tewas dan ratusan lainnya hilang setelah banjir bandang hebat menyapu desa-desa di Nepal , serta merusak jalan, jembatan, dan proyek pembangkit listrik di wilayah dekat Tibet.

Para pejabat menyatakan bahwa 384 wisatawan—termasuk 291 orang yang berasal dari berbagai negara seperti Inggris, Amerika Serikat, India, dan Malaysia—dilaporkan hilang akibat banjir bandang yang terjadi pada hari Rabu tersebut.

Ketinggian air yang ekstrem menghalangi helikopter untuk mendarat di wilayah terdampak Nepal, yakni Syapru Besi dan Timure di distrik pegunungan Rasuwa yang berpenduduk sekitar 50.000 jiwa.

"Kemungkinan ada banyak korban jiwa atau kerugian harta benda," ujar administrator distrik Narendra Pariyar kepada kantor berita Reuters. "Namun, saya belum bisa memastikannya saat ini."

Pariyar mengimbau warga yang tinggal di bantaran Sungai Bhote Koshi di wilayah tersebut untuk mencari tempat yang lebih tinggi, mengingat adanya laporan bahwa desa-desa dan lokasi proyek infrastruktur di sekitarnya telah tersapu banjir.

Di seberang perbatasan, Tibet melaporkan adanya "korban jiwa dalam jumlah besar" dan orang-orang yang hilang di wilayah tetangga Gyirong setelah tanah longsor menghantam jalur lintas darat antara Tiongkok dan Nepal, demikian dilaporkan kantor berita resmi Xinhua.

Tanah longsor tersebut menghantam wilayah Gyirong di Tiongkok, memutus akses jalan, komunikasi, dan aliran listrik di wilayah Shigatse, tambah Xinhua, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

Presiden Xi Jinping mendesak upaya "maksimal" untuk mencari korban hilang, serta menyerukan penguatan sistem pemantauan dan peringatan dini guna mencegah bencana susulan.

Prayash Adhikari, seorang aktivis keadilan iklim di Nepal, mengatakan bahwa banjir yang "dahsyat" tersebut telah melenyapkan "seluruh desa".

"Ratusan orang hilang," ujar Adhikari kepada Al Jazeera dari Kathmandu, seraya menyebutkan bahwa banjir itu menghancurkan bangunan, sekolah, jembatan, dan jalan raya.